Випускники вищих навчальних закладів, які здобули освіту за кошти державного або місцевого бюджетів, направляються на роботу і зобов'язані відпрацювати за направленням у порядку, встановленому Кабінетом Міністрів України (згідно з пунктом 2 ст. 52 Закону України «Про освіту»).
Вільні у виборі місця роботи ті випускники, які навчалися за державним замовленням і яким присвоєна кваліфікація фахівця з вищою освітою. У такому разі вони працевлаштовуються на підставі направлення на роботу відповідно до угоди, укладеної між замовником, керівником вищого навчального закладу та випускником (ст. 56 Закону України від 17 січня 2002 року № 2984-ІН «Про вищу освіту», який набув чинності в березні 2002 року).
Відповідно до пункту 2 Указу Президента України від 23 січня 1996 року № 77 «Про заходи щодо реформування системи підготовки спеціалістів та працевлаштування випускників вищих навчальних закладів» особи, які навчаються за рахунок державних коштів, укладають з адміністрацією вищого навчального закладу угоду, за якою вони зобов'язуються після закінчення навчання та одержання відповідної кваліфікації працювати у державному секторі народного господарства не менш як три роки. У разі відмови працювати у державному секторі народного господарства випускники відшкодовують (в установленому порядку) до державного бюджету повну вартість навчання.
Пунктом 5 Порядку працевлаштування випускників вищих навчальних закладів, підготовка яких здійснювалася за державним замовленням, затвердженого постановою Кабінету Міністрів України від 22 серпня 1996 року № 992, встановлено, що за рік до закінчення навчання державні замовники подають виконавцям державного замовлення перелік місць та умов працевлаштування випускників. Окрім цього, замовники несуть відповідальність за достовірність поданої інформації про потребу у фахівцях. Згідно з п. 19 зазначеного Порядку, направлення на роботу, яке є підставою для укладання трудового договору між молодим фахівцем і замовником, оформляється замовником або вищим навчальним закладом (за домовленістю із замовником) за встановленою формою.